Entre le LiDAR, l’imagerie stéréoscopique et les MNA gratuits, comment s’y retrouver ? Au Canada, une très grande partie du territoire est couverte par des données altimétriques disponibles gratuitement. Que l’on pense au SRTM au sud du 60e parallèle ou aux Données Numériques d’Élévation du Canada (DNEC) à l’échelle du 1/50 000, ces données fournissent une information régionale du territoire. À de très grandes échelles, un survol LIDAR sur la région d’intérêt peut combler les besoins, pourvu que les fonds soient disponibles. Entre ces deux échelles, deux solutions existent pour les utilisateurs, soit la photographie aérienne et l’imagerie satellite. La solution par imagerie satellite offre toutefois un rapport qualité-prix inégalé. Avec une résolution de 50 cm et une couverture de plus de 100 km2 en une seule scène stéréo, les nouveaux capteurs satellite tels que GeoEye-1 et Worldview-1 permettent la production de MNA pour des échelles allant jusqu’à 1 /2 000. Cette précision est particulièrement utile pour des applications dans des domaines tels que l’ingénierie, les mines, la foresterie, l’urbanisme, les études environnementales et autres. Cette présentation se veut un survol des diverses technologies et sources de données pour la production de données d’élévation, des techniques qui s’y rattachent et de leurs limites en termes d’échelle et d’application. Une analyse comparative des coûts et des précisions des MNA permettra de cerner, en fonction des budgets, la solution qui répond le mieux aux besoins. Enfin, quelques éléments techniques seront abordés dont les formats et outils disponibles pour la manipulation de données d’élévation, ainsi que les spécifications techniques à considérer lorsqu’on s’apprête à passer une commande pour des données d’élévation.